A natação surgiu na Grécia e no Egito, quando os habitantes das antigas civilizações banhavam-se para curar doenças e criavam brincadeiras e competições para passar o tempo. Na Europa durante a Idade Média, os banhos e as termas foram proibidos nas cidades pois eram tidos como foco de vícios e depravação. Os povos acreditavam que as grandes pragas eram espalhadas por meio da água e evitavam a natação. A partir de 1700, o esporte reconquistou sua popularidade. A natação foi uma das primeiras modalidades a fazer parte de uma Olimpíada. Desde 23 de junho de 1894, quando o barão Pierre de Coubertain , apoiado por amigos e inúmeras celebridades, inaugurou os Jogos Olímpicos Modernos, atletas de todas as partes do mundo superaram limites nas raias da maior de todas as competições.Em uma Olimpíada, a natação é um dos esportes nobres. A Fédération Internationale de Natation Amateur (Fina) rege o esporte no mundo hoje.
Hoje em dia os Jogos Olímpicos reúnem atletas de todos os países do mundo e estes se dedicam um bom tempo de suas vidas em treinamentos fortes para superar seus limites nas raias da maior de todas as competições.
A história da natação brasileira chega em 1908, quando acontecem em Montevidéu as primeiras provas internacionais na América do Sul. Graças ao famoso Abraão Saliture, o Brasil conquista as primeiras vitórias internacionais, vencendo as provas de 100m e 500m livre.Em 1912, a natação é regulamentada pela Federação Brasileira das Sociedades de Remo, fator este que contribuiu para a oferta da primeira taça de natação.Em 1920, a natação brasileira se apresenta com Ângelo Gammaro e Orlando Amêndoa na sétima Olimpíada, realizada na Antuérpia, Bélgica.Em 1922, acontece no Rio de Janeiro os Jogos Latino-Americanos em que o Brasil se tornou campeão. Nesta ocasião foi entregue a primeira taça de natação na prova dos 100m nado livre, vencida pela nadadora Violeta Coelho.A natação brasileira trilha um longo caminho nas águas turbulentas da elite internacional.
Em 1920, na Antuérpia, a equipe verde e amarela fez sua estréia em uma Olimpíada e foram necessários mais de 32 anos para que o primeiro nadador subisse ao pódio.Nos Jogos Olímpicos de 1936, o Brasil concorreu com uma equipe numerosa que obtiveram bons resultados, mesmo não conseguindo chegar a uma final.Porém, no feminino, o Brasil, representado por Piedade Coutinho, Helena Sales, Cila Venâncio, Sieglinda Lenk e Maria Lenk, participou de todas as provas dos Jogos Olímpicos, obtendo a quinta colocação na final da primeira prova.Ao longo dos anos, a natação brasileira progrediu muito, o interesse do público e as performances atingidas pelos nadadores muito tem contribuído para essa ascensão.Por oito vezes ao longo deste século, o Brasil teve atletas com a melhor marca do planeta. Em 11 de novembro de 1939, (foto)Maria Lenk, que também foi a primeira mulher da América do Sul a participar de uma Olimpíada, superou dois recordes em piscina de 50 metros, com o tempo de 2:56.00 nos 200m peito e 6:15.08 nos 400m peito.